Planet der Affen - Artbook - Von Prevolution zu Revolution

Wenn Charlton Heston am Ende des ersten Planet der Affen-Films von 1968 an den Füßen der Freiheitsstatue realisiert, dass er nicht - wie fälschlicherweise angenommen - auf einem fremden Planeten, sondern seinem Heimatplaneten Erde notgelandet ist, gehört dies zu den ganz großen Momenten des Science Fiction-Kinos. Sein markerschütternder Schrei, mit dem er auf die Knie fällt, zaubert noch heute eine Gänsehaut herbei. Dem vorangegangen ist ein aufwühlendes Katz-und-Maus-Spiel zwischen Affen und Menschen. Erstgenannte Spezies hat auf der Erde die Vormachtstellung eingenommen, die Menschen hält und behandelt, wie heute Menschen Tiere.

Auf den Roman Der Planet der Affen von Pierre Boulle (1963) folgten zwischen 1968 und 1973 die ersten fünf Verfilmungen (Planet der Affen, Rückkehr zum Planet der Affen, Flucht vom Planet der Affen, Eroberung vom Planet der Affen, Die Schlacht um den Planet der Affen), an die sich zwei Fernsehserien anschlossen (1974 Live-Action und 1975 animiert). Bis heute hat sich ein gigantisches Franchise mit allerlei Spielzeugen, Büchern, Games usw. entwickelt. Nach dem erfolglosen Reboot von Tim Burton im Jahr 2001 blieb es im Kino allerdings weitergehend affenfrei, bis zehn Jahre später Planet der Affen - Prevolution für einen Hit sorgte, auf den im Sommer diesen Jahres die Fortsetzung Revolution folgte.

Um die aktuellen zwei tricktechnisch aufgeladenen Filme, Prevolution und Revolution, dreht sich das Artbook aus dem Cross Cult Verlag. Autor Matt Hurwitz trägt nicht nur eine große Menge markanter Stills, Skizzen und anderweitiger Abbildungen zusammen, sondern steuert mit seinem umfangreichen Textteil Wissenswertes zur Entstehung und Bedeutung beider Filme hinzu. Er vermittelt einen detaillierten Eindruck, wie Tricktechnik und vielschichtiger Inhalt zu einem ansprechenden Ganzen verschmelzen – woran immerhin viele budgetintensive und nicht minder ambitionierte Großprojekte kläglich scheitern. Nicht so die Planet der Affen-Reboots.

Vor allem für Filminteressierte, Technikfreaks und Leser mit einer Vorliebe für CGI-Elemente hat das Artbook viel zu bieten. Entwürfe der vielen unterschiedlichen Affen-Charaktere, verschiedene Zeichnungen und Skizzen, zeichnen den Entwicklungsprozess von frühen Stadien hin zum Endergebnis im fertigen Film nach. Hervorzuheben ist, dass der Leser niemals mit der Fülle an Abbildungen allein gelassen wird, sondern durch den ausführlichen Text stets Erklärungen gereicht bekommt. Dies gelingt dem Autor mit einfachen Worten, sodass das Artbook auch ohne Gestaltungs- oder Designstudium verstanden werden kann. Besonders vielsagend sind Setaufnahmen und Abbildungen der Affen-Darsteller. Wie zuvor bei Prevolution schlüpft auch für Revolution Andy Serkis in einen Anzug, der Bewegung und Körperhaltung digital erfasst und auf seine Filmfigur, den Affen Caesar, überträgt. Vor allem das Gesichtsspiel des auf digitale Charaktere spezialisierten britischen Schauspielers zeigt, wie feinsinnig die Technik arbeitet. Mit dem aus den Der Herr der Ringe und Der Hobbit-Verfilmungen bekannten Serkis ist ein auf diese Technik voll und ganz eingeschossener Mime an Bord, der als Spezialist für digitale Charaktere gilt und seinen Job auch in diesem Fall hervorragend macht.

Unter Verwendung der modernen Technik gelang die Darstellung der Affencharaktere derart eindringlich, dass durchaus von einer neuen Stufe für den Kinofilm zu sprechen ist. Waren CGI-lastige Filme und weitestgehend computeranimierte Charaktere noch vor wenigen Jahren ein Risiko, mit dem ein Film stieg und fiel, ist der jetzige Status quo deutlich davon abzuheben. Vor allem die Affen in Revolution zeigen sich derart realitätsnah, lebendig und "rund", sodass sie jederzeit glaubhaft und erstzunehmend gelingen. Kein Vergleich zu Zeiten von Final Fanatasy und Konsorten, deren digitale Figuren jedwede Mimik vermissen ließen und damit genau das verpasst haben, was die Affen so enorm stark macht: Den Transport aller Emotionen ihrer Charaktere und damit die Kreation absolut glaubhafter Figuren.

Das Artbook fokussiert nicht ausschließlich die beschriebenen digitalen Elemente. Anderweitige Spezialeffekte, Setbauten und Szenenbild sind ebenfalls durchweg Thema des Bandes. Weitere Abschnitte des Artbooks behandeln Aspekte der Filmvermarktung beider Teile sowie deren Plots. Nach dem künstlerisch wie wirtschaftlich misslungenen Versuch Tim Burtons, das Franchise bereits 2001 wiederzubeleben, mussten die Reboots klar von diesem Flop abgehoben werden. Die Umsetzung dieser Herausforderung oblag nicht nur den Marketingfachleuten des Studios, sondern auch den Künstlerisch-Kreativen im Autorenbereich. All jene Aspekte lässt das Artbook nicht unbehandelt. Es wird weniger auf die bestehende mediale Historie eingegangen, als vielmehr die Entstehungsprozesse der einzelnen Elemente der Reboot-Filme beleuchtet werden. Im kleinen Maßstab findet eine Einordnung und Platzierung dieser neuesten und sicher nicht letzten Filme in den Kontext des Franchises statt, doch hauptsächlich ist der Titel Programm. Das im Cross Cult Verlag erschienene Artbook ist qualitativ und optischen, ebenso wie inhaltlich gelungen. Durch das Grossformat (30x27 cm) sorgen die vielfältigen Abbildungen für Eindruck.